С давних часов смерть вызывает благоговейный трепет. Обряды погребения всегда носили магический характер.
Наши далекие предки сжигали усопших на костре, вместе с предметами обихода и домашней скотиной. Считалось, что покойнику на том свете пригодятся его вещи. У скифов был обычай хоронить жену вместе с мужем.
В Киевской Руси был распространён «корабельный погребальный обряд». Его суть была в очищении огнем. Покойного клали в деревянную лодку, с ним его вещи, драгоценности, оружие, а также животных и обязательно его коня. Чем богаче был умерший, тем дороже и разнообразнее были предметы, которые сжигались. Лодку ставили на дрова и разжигали священный костер. После того, как обряд заканчивался, над местом костра насыпали огромный курган — могилу. Курган символизировал небесный путь в рай.
И только в эпоху Трипольской культуры, появилась практика погребения в земле. Трипольцы верили в силу земли. Они считали, что души умерших становятся духами полей и лесов. В то время появились первые деревянные гробы. Раскопки показывают, что они имели форму птиц. Наши предки верили, что птицы переносили души умерших в рай. Над местами захоронения насыпались курганы в форме яйца. Курганы засаживали желтыми цветами, они символизировали веру в возрождение жизни. Трипольцы верили, что душа умерших возрождается в новых членах семьи. До сих пор существует традиция называть детей именами умерших родственников. Сегодня это скорее дань памяти, но корни в вере, что душа возвращается к родным.
После погребения наши предки проводили тризну. Тризна – языческий жертвенный обед, который проходил на могиле умершего. Поминки проходили в спокойной форме, позднее могли перейти в обряды отпугивания смерти от семьи. Поминать умершего было принято на 9 и 40 день, а потом в годовщину смерти.
Сейчас в Украине превалируют христианские кладбища. Есть также много еврейских захоронений.
О еврейских похоронных традициях можно почитать в отдельной статье.
Христианские традиции погребения и поминания в Украине до сих пор содержат много языческих черт. Усопшего хоронят на третий день. По верованию, три дня душа находится на земле и прощается с этим миром и родными.
Тело покойного обязательно обмывают, чтобы он предстал перед Богом чистым в свое будущее воскресение. Омывают покойного простой водой без мыла. Обряд этот должны произвести люди одной веры с усопшим. После омовения одежду, которая была на умершем, нужно сжечь, воду вылить, а посуду разбить. Затем умершего одевают. Церковь не имеет строгих требований к одежде, но есть общепринятые правила. Женщин хоронят в светлом одеянии, голову повязывают косынкой. А мужчин — в костюме и белой рубашке. Облачение покойного должно быть чистым.
Это символ чистоты души, которая предстала перед Богом. Молодых людей и девушек, не бывших в браке, хоронят в «свадебной одежде».
Крещенных людей хоронят с крестиком, а также в правую руку кладут свечу и молитву на лоб. Покойного укрывают белым покрывалом. Православных людей отпевают в церкви, священник также может приехать к дому или на кладбище.

После похорон христианские традиции предписывают провести поминальный обед, на котором собираются родные, друзья, близкие. Традиционно подаются кутя, пирожки и другие блюда. На обеде принято говорить об усопшем только хорошее.
Существует много обычаев и суеверий, связанных с похоронами, которые уходят корнями в далекое прошлое. Все что связано со смертью пугает людей. Наверное, поэтому похоронные традиции до сих пор овеяны множеством предрассудков. Среди наиболее распространённых: завешивание зеркал, чтобы душа не отразилась в них. Родные не должны нести гроб, чтоб не навлечь на семью еще одно несчастье. Не дозволяется идти впереди гроба, чтоб не «перейти» дорогу смерти. Нельзя одевать на покойного чьи-то вещи. Нельзя, чтобы на умершем были кольца – душа может «застрять» в кругу. Хотя драгоценности нельзя класть и по другим, вполне банальным, причинам. Нельзя беременным ходить на кладбище, чтоб не навредить будущему ребенку. Нельзя завязывать шнурки, галстук; нельзя убирать в доме до похорон и многое другое. Каждая семья решает сама, стоит ли этим суевериям следовать.
В христианстве принято чтить могилы и ухаживать за ними.

Христианские традиции предполагают поминать усопших. В частности, в церковном календаре есть несколько Родительских суббот и особый поминальный день – Радоница. В эти дни храмы проводят специальные службы. Верующие молятся о душах не только усопших родных, но и всех православных христиан. Накануне обязательно нужно посещать кладбища, убирать место захоронения, приносить цветы, свечи и лампадки. В православии считается, что в такие дни души ушедших людей, возвращаются на Землю. На кладбище нельзя громко разговаривать, кричать, смеяться, веселиться, чтоб не оскорбить их.
Кроме всего прочего, что церковь строго запрещает приносить еду на кладбище, обедать там. Такая традиция укоренилась со времен язычества. Лучше отнести поминание в церковь, раздать милостыню тем, кто нуждается. Можно устроить поминальный обед в домашней обстановке.
И, конечно, уход за могилами не ограничен определенными днями.

Для того, чтобы место захоронения выглядело достойно, необходим постоянный уход и внимание.

И если Вам нужна помощь в этом вопросе, то вы всегда можете обратиться в «Память сердца«.